随着集成电路的广泛应用，其性能不断提高，并且成本大幅降低，使得微处理器在各个领域中的应用十分普遍。智能型压力或差压变送器就是在普通压力或差压变送器的基础上，增加微处理器电路而组成的智能检测仪表。比如，用带有温度补偿的电容变送器与微处理器相结合，构成精度为0.1级的压力或差压变送器，其量程范围为100:1，时间常数在0~36s间可调，通过手持终端(通信器)，可对1500m之内的现场变送器进行工作参数的设定、量程调整、零点调整以及向变送器加入信息数据。
智能型压力变送器的主要特点是可以进行远程通信。利用手持终端，可对现场变送器进行各种运行参数的选择和标定；其**度高，并且使用与维护方便。通过编制各种程序，使变送器具有自修正、自补偿、自诊断及错误方式报警等多种功能，因而提高了变送器的**度。简化了调整、校准和维护的过程，促使变送器与计算机、控制系统直接对话。
下面以上海朝辉公司(ZHYQ)的3501系列智能压力变送器为例对其工作原理作简单介绍。
被测介质压力通过电容传感器转换为与之成正比的差动电容信号。传感器膜头还同时进行温度的测量，用于补偿温度变化的影响。上述电容和温度信号通过A/D转换器转换为数字信号，输入到电子线路板模块。
在工厂的特性化过程中，所有的传感器都经受了整个工作范围内的压力与温度循环测试。根据测试数据所得到的修正系数，都储存在传感器膜头的内存中，从而保证了变送器在运行过程中能够**地进行信号的修正。
电子线路板模块接收来自传感部分的数字输入信号和修正系数，然后对信号加以修正与线性化。电子线路板模块的输出部分将数字信号转换成4~20mA DC电流信号，并与手操器进行通信。
在电子线路板模块的长久性EEPROM存储器中存有变送器的组态数据，当遇到意外停电，其中数据仍然保存，因此恢复供电之后，变送器能够立即工作。
数字通信格式符合HART协议，该协议使用了工业标准Bell 202频移调制(FSK)技术。即通过在4~20mA DC输出信号上叠加高频信号来完成远程通信，能在不影响回路完整性的情况下实现同时通信和输出。
由于智能型压力变送器有较好的总体性能及长期稳定的工作能力，所以每五年才需校验一次。智能型压力变送器与手操器结合使用，可远离生产现场，尤其是危险或不易到达的地方，给变送器的运行和维护带来了极大的方便。