便携式媒体播放器(PMP)作为新一类的产品为用户带来了崭新的娱乐体验。这种重要技术承诺将在广泛的便携式消费类电子产品中找到应用空间。
在1月举行的2006年消费电子展(CES)上，Advanced TechnologyOffice(ATO)推出了其iSee360i播放器。该产品使消费者能直接在大多数*新几代的苹果电脑公司iPods上录制视频内容，并在高质量的LCD屏幕或电视上观看。是月晚些时候，iSee360i在Macworld上赢得“展会*佳产品(Best of Show)”荣誉。
作为苹果iPod的一个外设-??iPod通过转接座(dock)连到iSee360的背面??ATO公司的PMP由嵌入到卓然公司参考设计内的Zmedia技术推动。除了PMP，卓然预计Zmedia未来将应用到家庭和汽车主/从产品中??用于录像和观看??以及将于今年晚些时候开始上市的大量其它便携式消费类设备。
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图2：Zmedia参考设计 |
Zmedia参考设计融合了以往消费电子产品开发的技术。例如，CPU、直接LCD驱动器，及相片处理和录像功能，都取自卓然面向数字相机开发的COACH处理器。与此类似，参考设计内使用的MPEG-4编***取自针对DVD录像机和播放机开发的系统级芯片(SoC)。
未来采用Zmedia平台的消费电子产品将能够引入针对数字电视(DTV)SoC产品开发的卓然高清晰度多媒体互连(HDMI)技术。
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图3：Zmedia原理框图 |
除了在 iSee360i的高质量3.6英寸LCD屏幕(观看屏幕比iPod大90%)上观看视频之外，Zmedia还使PMP用户能够在任何电视上通过一个模拟输出连接头播放视频。iSee360i较高分辨率的观看质量非常适合用电视来观看输出。这是一项重大改进，因为大多数人无法长久地在较低分辨率的iPod上观看视频。
录制更高视频分辨率的内容
尽管iSee360i的屏幕分辨率只有320×240，外设内的Zmedia以VGA(680×480)格式录制并储存视频，而且还能够将输出通过视频输出(VideoOut)连接头以全680×480传送至电视。这种输出明显优于iPod的视频，后者的视觉分辨率(320×240)仅相当于其四分之一。
采用对接站(docking station)，Zmedia使iSee360i能从DVD播放机、卫星电视、摄像机、录像机或其它消费电子设备的模拟输出将视频录制到iPod。
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图4：视频录制设置 |
下一步：针对iPod的电源管理
运行中给iPod充电
对许多外设的一个普遍抱怨是它们消耗掉主设备太多的能量，因此降低了用户主部件的可用性。与此相对比的是，Zmedia参考设计包含内置可充电电池包(battery-pack)。iSee360i不仅不会消耗iPod的电能，而且当在使用iSee 360i外设时实际上还能给主机iPod充电。
模拟和数字输入输出格式
到显示器的不仅仅是数字输出，其它输出都是模拟信号。卓然面向ATO的iSee360i视频录像机量身打造了Zmedia平台，因此，模拟录像可由任何模拟设备制成，例如录像机VCR或电视，然后在任何外部系统播放。Zmedia保留了一个独立于苹果iPod目录的目录文件夹。
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图5：ATO针对iPod的iSee360i录像机 |
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图6：苹果iPod转接到iSee360i的背面 |
一大设计挑战是通过iSee设备就可播放苹果的音乐和视频内容，不需要将它从iPod上拔开。采用苹果提供给面向iPod开发产品的供应商的工具，Zmedia取走iPod的模拟输出，通过其板上IC通道化，将声音解码。
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图7：携式媒体播放机输入输出一览 |
iSee设备能够通过采用“play-thru”模式播放iTunes源文件。iPod的在板***实际被用于解包数字文件，将打开的文件转换为模拟信号，送至iPod接口连接头的模拟引脚。这些模拟信号被引入到iSee，并通过Zmedia芯片被传送到iSee设备的LCD和音频编解码。通过iSee头戴式耳机连接器收听音频，通过iSee用户接口进行音量控制。视频被转换为数字信号，加以缩放以适合iSeeLCD显示器。
我们所面对的设计挑战要求OEM设计团队拥有设计经验。消费电子供应商不能简单地从商店挑捡一部iPod，然后无需苹果的帮助(如本文所述)就设计出一个伴侣外设。如果你要维持两种复杂消费电子产品(主机和外设)的质量和特性，设计一个终端用户喜爱的伴侣产品不是一个轻而易举的任务。
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