实验室或户外老化测试，一般用紫外焦耳数来定义暴露时间，而不是小时数或天数。这么做的前提是紫外焦耳数对测试样品的老化能够给出相对可靠的依据。然而，用焦耳数定义时间可能引起非常大的误解。焦耳数没有反映由湿度、温度或光源的光谱等因素引起的材料的不同的老化。分析这些参数的特征及其控制往往比测量辐照量更重要。在这些试验中，控制其它条件不变，改变温度、湿度或光谱进行测试，暴露相同焦耳数的重复样，在失光和黄化性能方面显示超过 500% 的差异。在几种不同的聚合物中发现这种结果。结论是，在进行紫外暴露测试时，也许有必要测量焦耳数，但是并不意味着把它作为对测试条件的**描述。